변비 잔변감 왜 그런걸까?

화장실에 가서 변을 보고 나면 상쾌한 기분이 들 것입니다. 어떤 문제로 인해 변비를 경험하고 있다면, 변비는 일상생활에 불편함을 주는 지속적인 원인이 될 수 있습니다. 오늘은 변비가 잔변감의 원인을 알아보겠습니다.

 

변비란?

 

변비는 대장의 연동 운동이 제대로 이루어지지 않아 대변을 통과시키는 데 어려움을 겪는 것을 의미합니다. 일주일에 배변 횟수가 2회 미만이거나 딱딱한 변, 출혈, 묽은 변을 경험하는 경우 변비일 수 있습니다.

변비는 인구의 약 5~20%가 앓고 있을 정도로 흔한 질환이며, 생명을 위협하는 질환이 아니기 때문에 많은 사람이 그냥 무시하고 넘어가는 경우가 많으며 남성보다 여성에게 더 흔합니다.

대장은 긴 튜브 모양이며 그 내용물은 대부분 전해질, 박테리아, 가스, 물, 음식으로 구성되어 있습니다. 대장은 전해질과 수분을 흡수하고 장 내용물을 저장하며 체외로 배출하는 역할을 담당합니다. 이 과정이 제대로 이루어지려면 대장과 항문을 감싸고 있는 다양한 근육이 함께 작용해야 하며, 그렇지 않으면 변비가 발생합니다.

 

 

변비 원인은?

 

변비의 명확한 원인은 없지만, 직장과 대장의 운동 기능 장애로 인해 발생하는 일차적/기능적 원인과 질병으로 인한 이차적 원인이 있습니다.

1) 일차적/기능적 원인
변이 대장을 통과하는 시간이 지연되어 발생하는 직장 출구 폐쇄로 대장을 통과하는 시간은 정상이지만 내부 항문 괄약근이 이완되지 않아 항문 주변 근육의 협조를 받지 못하는 상태로 분류할 수 있습니다.

2) 이차성
파킨슨병, 척추 외상, 다발성 경화증, 치매 등 갑상선 기능 저하증, 당뇨병과 같은 전신 질환이나 대장을 조절하는 신경 또는 중추 신경계 질환이 원인인 경우가 여기에 해당합니다.

그 외 직장 점막 탈출증, 항문 협착증 등 기저 병변이나 항경련제, 가역성 항우울제, 진통제 등의 약물로 인한 경우도 있습니다.

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변비 자가진단

<자가 진단>
- 항문 폐쇄감이 있는 경우
- 일주일에 배변 횟수가 3회 미만인 경우
- 배변을 촉진하기 위해 골반저에 압력이 가해지는 경우
- 변비 잔변감이 지속되는 경우
- 화장실에 갈 때 25% 이상 딱딱한 변을 보는 경우
- 배변을 위해 과도한 힘을 사용해야 하는 경우

위의 증상 중 두 가지 이상에 해당하는 경우 병원에 가서 정확한 검사를 받고 자신에게 맞는 방법으로 치료를 받는 것이 좋습니다.

 

변비가 있는데 이를 개선하지 않으면 다른 질환으로 이어질 수도 있습니다. 특히, 항문 주변의 통증이나 혈변 등이 동반되는 경우 직장암을 의심할 수 있으므로 즉시 병원을 방문하시기 바랍니다.

한국의 대장암 발병률은 남녀 모두 매우 높기 때문에 이러한 문제에 주의를 기울이는 것이 중요합니다.

 

 

예방하는 방법

 

잔변감을 제대로 개선하려면 잔여물의 원인을 파악하는 것이 중요합니다.

1) 급격한 다이어트
갑자기 음식 섭취를 제한하면 무기력증을 유발할 수 있으며, 대변 연화제를 복용하는 경우 증상이 더 심해질 수 있습니다.

2) 잘못된 식습관
변비에는 여러 가지 이유가 있지만, 특히 식이섬유를 섭취하지 않고 단백질만 섭취하는 경우 잘못된 식습관으로 인해 발생하는 경우가 가장 많습니다.

3) 물을 충분히 마시지 않는 경우
물을 충분히 마시지 않으면 대장이 대변의 수분을 흡수합니다. 이 과정이 계속되면 대변이 딱딱해지기 시작하여 문제가 생길 수 있습니다.

문제가 재발되지 않도록 지속적으로 관리하는 것이 중요합니다. 신호가 와도 참는 버릇이 있으면 변비가 생기기 쉽고, 변기에 오래 앉아 있는 사람도 항문에 부담을 많이 줄 수 있으니 생활습관을 교정하는 것이 좋습니다.

또한 평소 패스트푸드, 배달음식 등을 자주 섭취하고 야식, 폭식, 과식 등의 식습관을 가지고 있다면 대변이 대장을 통과하는 시간을 지연시켜 문제를 해결하는 것이 좋습니다.