섬망증상 치매 어떻게 다를까?

섬망을 유발할 수 있는 원인 질환은 매우 다양하며 섬망은 뇌졸중, 뇌종양, 뇌 감염과 같은 뇌질환에 의해 유발될 수 있습니다. 서로 비슷한 섬망증상과 치매가 어떻게 다른지 알아보겠습니다.

 

 

 

 

섬망 증상과 치매의 차이점

 

섬망과 치매는 인지 저하를 보인다는 점에서 유사해 보일 수 있습니다. 

그러나 섬망과 치매는 예후가 완전히 다른 별개의 질병이기 때문에 구별하는 것이 중요합니다. 

감별의 가장 중요한 부분은 증상의 시작과 경과입니다.

 

1. 섬망 증상은 수 시간 또는 수일에 걸쳐 갑작스럽게 발생하는 경향이 있는 반면, 치매는 수년에 걸쳐 만성적으로 악화되는 경과를 보입니다.                                                                                                                      
2. 섬망은 혼수상태처럼 주변에 대한 반응이 저하되거나 의식저하를 동반하는 반면, 치매의 경우 의식저하가 말기에 나타나는 증상입니다.                                                                                                                                                                                                      
3. 섬망 증상은 너무 변동이 심해서 대화를 잘하다가도 이상한 모습을 보입니다.                                                                                    
4. 일반적으로 섬망은 낮에 활동량이 적다가 밤에 더 많은 비정상적인 행동을 보이는 과잉 행동 패턴을 보입니다.

 

 

 

섬망 증상은 치매와 관련이 없을까?

 

일반적으로 섬망과 치매는 다른 질병이지만 관련이 없다고 할 수는 없습니다. 주로 고령자에게서 발생하는 섬망은 기존의 인지 기능 저하가 있는 환자에게 특히 일반적입니다. 인지저하를 보인다는 것은 뇌가 약하다는 것을 의미하며, 치매환자는 가벼운 신체질환으로 인해 쉽게 섬망 증상이 나타날 수 있습니다.

섬망 증상은 회복 후 이전 상태로 돌아가지만, 섬망 자체가 뇌 손상을 일으키고 치매를 유발할 수 있다는 가설이 있습니다. 뇌에 과부하를 유발하고 뇌파와 신경전달물질의 변화로 인해 뇌의 호르몬이 변화합니다. 건강한 뇌는 문제없이 회복될 수 있지만 일부 취약한 뇌는 뇌 기능 장애를 일으켜 향후 치매로 진행될 수 있습니다. 따라서 고위험군에 속하는 경우 섬망을 예방하는 것이 중요합니다.

 

[고위험 환자]

・ 80세 이상 노인
・ 치매, 뇌졸중 또는 사고 후유증이 있는 경우
・ 우울증, 정신분열증 등의 유병
・ 진통제, 마취제, 알코올과 같은 약물의 과도한 사용
・ 불충분한 영양 섭취
・ 섬망 과거력

 

 

섬망 증상의 회복과 예방

 

섬망을 경험한 환자는 흥분성이 예상치 못한 사고를 유발할 수 있으므로 즉시 의료 조치를 취해야 합니다.

섬망은 일반적으로 친숙한 보호자가 있는 조용하고 적당한 조명의 방에서 진정시키는 비약물 치료로 시작하여 환자가 편안하게 자고 식사할 수 있도록 합니다.

비약물치료로 호전이 없으면 약물치료를 진행합니다.

섬망 후 회복 여부는 기저 질환과 밀접한 관련이 있습니다.

약물 중독이나 급성 감염성 질환으로 인한 섬망은 원인을 바로잡으면 대개 증상이 호전되는 반면, 암이나 중증 질환이 있는 환자의 경우 섬망이 오래 지속되는 경우가 많습니다.

섬망에 대한 최선의 방어는 예방입니다. 

고위험 인자를 가진 환자를 면밀히 관찰하고 섬망을 유발할 수 있는 외부 요인에 주의합니다. 

특히, 부적절한 약물 사용을 피하고, 상황과 환경, 시간의 흐름을 인지하는 방향을 가르치고, 인지 기능을 향상하는 활동을 장려하고, 조용한 방에서 가족과 함께 있는 것이 도움이 됩니다. 

환자가 심한 불안이나 강박사고가 있는 경우, 거슬리는 소리와 빛을 최소화하고 조용한 환경에서 생활하는 것이 필요합니다. 

불안과 혼란을 줄이기 위해 보호자의 이름을 알려주거나 낮인지 밤인지 등의 현실을 나타내는 것도 중요합니다.

 

 

 

 

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